Après une jeunesse aventureuse, où il s’engage dans la Résistance et puis dans les fusiliers marins et y fait la connaissance de
Jean Gabin, il fut, après avoir suivi des cours de Maurice Escande, à partir des années 1950 un acteur fétiche de
Marcel Carné.
Il a joué un grand nombre de rôles secondaires, de façon récurrente avec un certain nombre de réalisateurs renommés (Marcel Carné,
Sacha Guitry, Alfred Hitchcock,
Jean-Pierre Melville, Henri Decoin, etc.).
Il obtient le prix du cinéma populiste pour son rôle dans L’Air de Paris, aux côtés d’
Arletty. Il se fit moins présent sur les écrans à partir des années 1970.
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Roland Lesaffre