Avocat, journaliste et républicain, il s’oppose au Second Empire et devient maire de
Paris en 1870.
Ministre de l’Instruction publique plusieurs fois entre 1879 et 1883, il est l’auteur des lois rendant l’école laïque, gratuite et obligatoire. Président du Conseil de 1880 à 1881 et de 1883 à 1885, il mène une politique coloniale qui lui vaut de nombreuses critiques.
Il meurt d’une crise cardiaque en 18931
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Jules Ferry